把外贸生意搬到网络上，成为很多困境中的企业的新途径。
近年以来，在国家出口退税率下调、人民币升值、原材料成本上升等一系列不利因素的作用下，外贸企业尤其是中小外贸企业的经营环境日益恶化，传统外贸方式遭遇掣肘，外贸企业拓展“新蓝海”成为迫在眉睫的问题。
电脑游戏《大航海时代4》的玩家还记得，游戏刚开始，主角拉斐尔只有一艘小船、3万元资金，是名副其实的“小企业”，由邻近港口之间来回“倒腾”，一点一点积累起实力，实现越洋贸易，最终纵横七海富甲天下。如今的中小外贸企业，有网海可遨游，条件比拉斐尔优越许多。
外困与内忧
对外贸易一直是中国经济加速发展的强大动力，然而，随着国内外贸易环境的变化，随着“中国制造”出口规模的日益扩张，现阶段，外向型经济遇到了新的困难和挑战。
据资料显示，中国已经连续12年成为世界上遭受反倾销最多的国家。
此外，人民币升值的趋势一方面增加了涉外经济运行的不确定性，另一方面也对出口造成压力。出口退税政策的调整、原材料的涨价、发展中国家对手的崛起……应对日益复杂的环境，外贸企业内部也产生了更多压力与问题，对于中小外贸企业来说，更是如此。商务部外贸发展局和中国社会科学院针对中国中小企业外贸服务需求的一项调查表明，60%的中小企业存在资金问题，半数以上的中小企业面临信息不畅的问题，另有40%以上的中小企业表示外贸渠道有限。
上海有关部门的统计显示，中小外贸企业在国际贸易中占据着越来越重要的位置，对外贸易经营者总数达到28472家，其中民营外贸企业总数为20218家，占71.01%；而注册资本在300万元以下的中小企业则占到70.22%。从上海这个样本看，从这个比例看，解决中小企业的外贸瓶颈，就是开拓了中国外贸的通路。
从全国来看，目前国内已有26万中小企业拥有进出口权，如何帮助这些外贸中小企业突破外困内忧，提升竞争力，开拓创新的贸易方式势在必行。
网络新蓝海
把外贸生意搬到网络上，发展跨国电子商务，成为很多困境中的外贸企业突围传统贸易障碍的新途径。
以往，电子商务更多地处于边缘地位，是对传统外贸方式的补充，然而，随着电子商务日臻成熟，网络优势日益发挥，网络外贸渐渐跻身主流，隔着国界的买卖双方都认识到了网络外贸的便捷———低成本，高效率；受众广泛；消费群大；不受时间、地域、货币等的限制。
在近年举行的国际贸易电子商务高峰论坛上，商务部副部长廖晓淇曾表示：“电子商务已经成为主要发达国家增强经济竞争实力、赢得全球资源配置优势的有效手段。”话音刚落，积极行动就已开始。作为全球最大的网上交易平台，eBay正转型跨国贸易服务商，吸引新兴的中国外贸卖家通过eBay全球网络交易平台，活跃在美国、英国、德国、法国、澳大利亚等国际市场，将中国制造的服饰、电子产品、珠宝等产品输出海外，开创了传统外贸之外的“外贸新蓝海”。资料显示，eBay在全球38个市场设有本地站点，在150个国家和地区拥有2.48亿用户，其中80%以上是买家。
“网络外贸正成为一种更具竞争力的外贸模式。”eBay大中华区首席执行官廖光宇认为，“对外贸易受外部环境影响很大，中小型外贸企业以传统方式开展贸易的准入门槛很高，无论是资金、渠道、信息，对于中小企业都是一道门槛，因此许多中小企业一直处于外贸的边缘地带。” 在他看来，网络外贸将让中小外贸企业“内外兼修”地提高盈利能力———对外把握渠道机会，对内提升交易效率、降低经营成本。
在eBay上经营电子产品和乐器进出口生意的陶先生现身说法，直言网络外贸的好处，“目前我的网上店面与多个国家保持了外贸供货关系，甚至连大企业都喊门槛太高的美国市场，也成了我最大的销售市场。”
选对黄金航线
《大航海时代》中，当某种商品的两地贸易差价达到5倍时，就被封为“黄金航线”，告诉同业公会，让其他商家共享，还能得到巨额奖金。
如何发现中国外贸的黄金航线？由于中国资源成本低，与海外卖家的价差高达20%-60%，价格优势明显，这也成为中国产品网上热销的主要因素。
《大航海时代》还有个“流行商品”设定，如果某种商品在某个港口流行，售价就会远远高于平时价格，利润倍增，成为黄金航线的机会更多。回到现实中，也可以根据地域、时间和经济水平的差异，顺着流行找黄金航线。
不过需要特别注意，各国都有自己的商品规格体系，中国电器的额定电压是220V，美国的是120V，中国电器卖到美国需要附加一个变压器，而数码相机的存储卡、游戏机的手柄等全世界标准一致，可以放心销售。另外，流行商品会随着新的文化或生活变化涌现出来，一次奥运会的举办，一次美国总统换届选举，一部肥皂剧的热播，背后都可能是巨大的商机。
一时没找到经营方向怎么办？从自己身边找热门商品。中国是全世界的制造中心，在广东、苏浙地区都有众多的制造型中小企业，其中有很多是直接针对出口市场的。如果你有亲朋好友在相关的企业工作，干脆直接找他们询问。有个真实的例子，一位卖家因为新认识一个朋友而找到了华南地区最大的家居用品制造厂商，短短一年多时间，他已经成为该分类中销售量最大的卖家。如果亲朋好友无法提供有用信息，就自己去参加一些博览会和展览吧。
但是，一旦黄金航线变成人尽皆知的秘密，参与竞争的商家越来越多，利润率也就呈抛物线下降。热门商品是变化的，要想始终保持高利润率，一方面要不断寻找新的热门商品，一方面最好保留一定的“技术壁垒”，让其他的卖家无法轻易复制。
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